Ce que ressent vraiment Imelda Staunton à l’idée d’affronter la reine dans la saison 5 de The Crown
Décrit comme une « lettre d’amour » à la reine Elizabeth II (via Deadline), « The Crown » de Netflix couvre cinq décennies de la vie du défunt monarque britannique – de son mariage avec le prince Philip en 1947 au tournant du millénaire. Toutes les deux saisons, une actrice différente incarne le monarque, à commencer par Claire Foy dans le rôle d’une jeune Elizabeth du couronnement à la naissance du prince Edward. Olivia Colman a pris la relève peu de temps après, emmenant la reine du milieu des années 60 au début des années 1990 avec l’ajout de la future reine consort Camilla et de la princesse Diana.
La dernière incursion de Colman en tant que reine a eu lieu en novembre 2020 (via Town & Country), les fans attendant avec impatience le point de vue d’Imelda Staunton sur les années 1990 dans le rôle de Sa Majesté – une décennie pleine de drame, dont trois divorces, un incendie au château de Windsor et la mort de la princesse Diana (via The Guardian).
Pour Staunton, surtout connue pour ses rôles dans « Harry Potter » et « Downton Abbey », c’est beaucoup à assumer. Alors, que pense l’actrice du rôle, et que pouvez-vous attendre de son interprétation de l’ancien monarque britannique ?
En janvier 2020, Netflix a annoncé Imelda Staunton comme la prochaine reine Elizabeth II, lorsque son scénariste Peter Morgan a déclaré que « The Crown » se terminerait avec la saison 5 (via The Hollywood Reporter). Morgan a finalement constaté qu’il y avait trop de choses à couvrir en une saison et est revenu au plan initial de terminer avec une sixième (via Deadline). Bien qu’il ne rapproche pas les téléspectateurs « d’aujourd’hui », il couvrira les tumultueuses années 1990 « plus en détail », a-t-il déclaré en juillet 2020.
Lors de son premier casting, Staunton a partagé son amour pour la série « dès le début », après avoir vu Claire Foy et Olivia Colman apporter « quelque chose de spécial et d’unique aux scripts ». L’actrice s’est dite « vraiment honorée de rejoindre une équipe créative aussi exceptionnelle et d’emmener ‘The Crown’ à sa conclusion. »
La première image de Staunton en tant que reine a été publiée en juillet 2021 (via Twitter), quelques mois avant qu’elle ne prononce un discours depuis le plateau du drame Netflix. « Je suis ravie d’endosser le rôle de la reine Elizabeth de deux actrices exceptionnelles », a-t-elle déclaré (via YouTube). « Je ferai tout mon possible pour maintenir le niveau très élevé qu’ils ont fixé. J’espère que j’ai l’air calme, recueilli et capable. Mon estomac, quant à lui, fait des sauts périlleux. »
Malgré l’appréhension compréhensible d’assumer un rôle aussi poignant et reconnaissable, Imelda Staunton s’est engagée à incarner la reine Elizabeth II « que nous connaissons un peu mieux », comme elle l’a déclaré à Woman’s Hour de BBC Radio 4. « Ce n’est pas textuel ; ce n’est pas tiré de journaux intimes », a poursuivi l’actrice. « Il faut utiliser son imagination, et j’aimerais permettre au public un peu d’intelligence. Vous ne pouvez pas savoir de cela que parlaient Margaret et Elizabeth. »
S’exprimant lors de l’émission de jour britannique « This Morning » en octobre 2020 (via YouTube), Staunton a réitéré l’importance de bien interpréter la reine. « Parce qu’elle est tellement dans beaucoup de nos vies et que nous savons à quoi elle ressemble et comment elle sonne », a expliqué l’actrice.
Bien que Staunton soit consciente qu’elle doit regarder le rôle, il y a aussi une histoire à raconter. « Le travail de Peter Morgan est de faire sa vie en coulisses, si vous voulez, c’est là que son écriture entre en jeu, c’est tellement extraordinaire. » De son côté, Staunton l’a « écoutée, regardée », en plus de faire partie des millions de personnes qui ont regardé le portrait du monarque par Olivia Colman au cours des troisième et quatrième saisons. « Ensuite, il ne me reste plus qu’à prendre le relais et à passer à autre chose », a-t-elle déclaré un mois avant le premier épisode de la quatrième saison.
